Die WHO hat ihre Liste mit gefährlichen Krankheiten, die eine weltweite Epidemie auslösen könnten, in diesem Jahr um „Krankheit X“ ergänzt. Neben acht anderen Krankheiten wie Ebola, dem Lassafieber oder dem Zika-Virus gilt ein bislang unbekannter Erreger als besonders große Gefahr. WHO-Experten gehen davon aus, dass dieser jederzeit für den Ausbruch einer bislang nicht bekannten Krankheit sorgen könnte. Große Fortschritte des Genome Editings erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass ein völlig neuer Virus kreiert wird, der beispielsweise durch einen Unfall oder einen Terrorakt ausbrechen könnte. Sinn der Listenergänzung um die „bekannte Unbekannte“ ist, dass Forschung und Entwicklung für Impfungen und diagnostische Tests flexibel zur Verfügung stehen und notwendige Plattformen für den Ernstfall existieren. Die Liste der WHO wird mithilfe eines eigens entwickelten Algorithmus erstellt und legt fest, für welche Krankheiten vorranging neue Therapien, Impfstoffe und Diagnoseverfahren entwickelt werden.
Quellen: World Health Organization und Paul Nuki & Alanna Shaik / The Telegraph