COVID-19: Wie sinnvoll sind kontrollierte Infektionen?

COVID-19: Wie sinnvoll sind kontrollierte Infektionen?Junge gesunde Menschen infizieren sich freiwillig mit SARS-CoV-2. So lässt sich die Wirksamkeit von Impfstoffen testen. Wie hilfreich sind sogenannte Challenge-Studien?Täglich gibt es neue Infos zu einem möglichen Impfstoff gegen SARS-CoV-2. Ein besonders aussichtsreicher Kandidat geht nun in die heiße Phase: Die US-amerikanische Gesunsheitsbehörde NIH teilte mit, dass eine klinische Phase-III-Studie der US-Biotech-Firma Moderna begonnen hat. Voraussichtlich werden 30.000 Erwachsene daran teilnehmen.In diesem fortgeschrittenen Stadium der Testung werden nur wenige Wirkstoffe erforscht, weil es sehr aufwendig und teuer ist. Eine andere Option zur Überprüfung der Wirksamkeit von Impfstoffen sind sogenannte Challenge-Studien, bei denen Personen kontrolliert mit Krankheitserregern infiziert werden, anstatt zu warten, bis das bei einigen auf natürlichem Wege passiert. Kürzlich haben dutzende Experten, darunter Nobelpreisträger, solche Challenge-Studien als Alternative in der Impfstoff-Forschung bei COVID-19 gefordert. Hier ein paar wichtige Infos zu Challenge-Studien in Kürze:Einsatzmöglichkeiten bei COVID-19
Challenge-Studien mit SARS-CoV-2 werden insbesondere zum Erproben von Impfstoff-Kandidaten diskutiert, weil sie:

schnell Daten zur Wirksamkeit von Impfstoff-Kandidaten liefern können

helfen sollen, langwierige klinische Studien zu vermeiden, bei denen die natürliche Ansteckungsrate von geimpften Personen mit jenen verglichen wird, die ein Placebo bekommen haben.

Darüber hinaus können sie helfen bei der Erforschung von

Infektionsdynamik

Entstehung und Entwicklung der Krankheit

Risiken von Infektionen durch Impfstoffe sowie schützenden Umstände

Beginn und Dauer der Infektiosität unter kontrollierten Bedingungen

Einschränkungen gibt es

Da Challenge-Studien bei COVID-19 voraussichtlich an speziellen Populationen –jung, keine Vorerkrankungen –durchgeführt werden, sind ihre Ergebnisse nur begrenzt übertragbar.

Wegen geringer Probandenzahl lassen sich schlecht Informationen zu seltenen Nebenwirkungen gewinnen; dies könnte auch das Vertrauen in Impfstoffe verringern.

Es nimmt Zeit in Anspruch, Protokolle und Ressourcen aufzubauen, die Studien könnten erst für jetzt in der Präklinik befindliche Impfstoffe nützlich sein.

Wie bewerten Experten in Deutschland Challenge-Studien?

Nach Einschätzung von Joerg Hasford, Vorsitzender des Arbeitskreises Medizinischer Ethik-Kommissionen, von Anfang Mai sind Challenge-Studien bei COVID-19 in Deutschland praktisch eher nicht vorstellbar, solange keine wirksame Behandlung existiert.

Nach Aussage von Peter Kremsner, Direktor des Instituts für Tropenmedizin, Reisemedizin, Humanparasitologie an der Universität Tübingen, sollen „demnächst“ Challenge-Studien zu COVID-19 anlaufen – beispielsweise mit gesunden Erwachsenen unter 25 Jahren, bei denen keine Risikofaktoren vorliegen.

Kremsner sagte außerdem am 19. Juli 2020, dass bei gut untersuchten jungen Menschen ohne jegliche Risikofaktoren schwere Verläufe oder Todesfälle ausgeschlossen seien – das Risiko sei „sehr gut einzugrenzen“. Möglicherweise bereits in wenigen Wochen sollten Studien in den USA starten, in Deutschland sei eine Challenge-Studie auch denkbar.

Weitere Infos zu bisherigen Erfahrungen mit Challenge-Studien sind hier nachzulesen.Der Artikel entstand mit Informationen und Quellen aus dem Science Media Center. Mehr Infos gibt es hier:

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Bildquelle: Felipe Esquivel Reed, Wiki Commons