Unsere Stimme ist ein wichtiges Instrument, um Emotionen zu vermitteln. Doch wie nehmen Träger eines Cochlea-Implantats diese stimmlichen Feinheiten wahr? Ein Forschungsteam sieht Entwicklungsbedarf bei den Prothesen.
Cochlea-Implantate helfen Menschen mit Hörverminderung, akustische Reize wahrzunehmen. Anders als Hörgeräte, die meist nur die Lautstärke von Geräuschen verstärken, regen die elektronischen Prothesen den Hörnerv an. Doch lassen sich mit diesen Implantaten auch Emotionen in der Stimme wahrnehmen? Ein Forschungsteam der Uni Jena, wollte in einer aktuellen Studie wissen, wie gut Betroffene „Zwischentöne“ in der Kommunikation registrieren können.
Bisher fokussierte sich die Forschung im Zusammenhang mit Cochlea-Implantaten vor allem auf das Sprachverständnis. „Wir haben uns deshalb auf die Fähigkeit zur Wahrnehmung von stimmlichen Emotionen konzentriert, denen die Fachwelt besondere Bedeutung für soziale Interaktionen und Lebensqualität beimisst“, so Studienleiterin Celina von Eiff. Für ihre Studie verglich die Psychologin die Hörleistung von 25 Implantat-Tragenden mit der von 25 Normalhörenden. Dazu wurden den Versuchspersonen sogenannte Pseudowörter – also Wörter ohne Sinn – vorgespielt, die zuvor mit unterschiedlichen Emotionen eingesprochen waren. Die Teilnehmer sollten dann entscheiden, ob eine abgespielte Stimme ängstlich oder wütend klang. Die Schwierigkeit: Die Stimmparameter wie Tonhöhe oder Klangfarbe waren entweder selektiv oder in Kombination systematisch verändert.
„Dabei stellten wir fest, dass die Gruppe mit Cochlea-Implantaten insgesamt niedrigere Werte bei der stimmlichen Emotionserkennung gezeigt hat“, sagt Celina von Eiff. Die Studienleiterin konnte jedoch ein wichtiges Schema erkennen: „Während Normalhörende Klangfarbe und Tonhöhe in einem ähnlichen Ausmaß bei der Erkennung nutzen konnten, orientierten sich die Implantatträger überraschenderweise verstärkt an der Klangfarbe. Einige von ihnen können sie sehr gut nutzen, um stimmliche Emotionen zu erkennen.“
Die Nutzer einer Prothese, denen die Wahrnehmung von stimmlichen Emotionen leichter fiel, berichteten in der Studie von einem höheren Maß an Lebensqualität. Celina von Eiff sieht daher die Notwendigkeit, leistungsfähigere Implantate zu entwickeln, bis dahin können Betroffene aber auch versuchen, ihre Wahrnehmung zu schulen: „So können wir Interessierten aktuell die Teilnahme an einem wissenschaftlich fundierten Training für die Wahrnehmung von stimmlichen Emotionen im Rahmen einer Studie anbieten“, sagt von Eiff.
Dieser Text basiert auf einer Pressemitteilung der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Die Originalpublikation findet ihr hier.
Bildquelle: Pawel Czerwinski, unsplash.