Nervenschädigungen in der Cornea treten bei Typ-2-Diabetes offenbar früher auf, als bisher gedacht. Eine Studie zeigt: Es kommt dabei auch auf die Höhe der Blutzuckerwerte an.
Forschungsergebnisse, die auf dem diesjährigen Diabetes-Kongress in Stockholm vorgestellt wurden, deuten darauf hin, dass die Schädigung der Nerven in der Cornea bereits vor der Diagnose von Typ-2-Diabetes beginnt.
Die Neuropathie ist eine häufige und schwerwiegende Komplikation des Typ-2-Diabetes (T2D). Sie kann die Nerven in verschiedenen Teilen des Körpers beeinträchtigen und zu Schmerzen und Taubheitsgefühlen in Beinen, Füßen und Händen sowie zu Muskel- und Organproblemen führen. Der Verlust von Nerven in der Hornhaut kann eine Reihe von Problemen verursachen, vom trockenen Auge bis hin zum Sehverlust. Er wurde in dieser Studie stellvertretend für die Neuropathie im gesamten Körper verwendet.
Dr. Sara Mokhtar, Abteilung für Innere Medizin der niederländischen Maastricht University, und Kollegen untersuchten die Gesundheit der Hornhautnerven bei Menschen mit Diabetes, Prädiabetes und Menschen ohne T2D oder Prädiabetes (Menschen mit normalem Glukosestoffwechsel). Die 3.471 Teilnehmer (48,4 % Männer) hatten ein Durchschnittsalter von 59,4 Jahren. 21 % hatten T2D, 14,7 % hatten Prädiabetes und 64,3 % hatten weder T2D noch Prädiabetes.
Das Ausmaß der Schädigung der Hornhautnervenfasern nahm mit dem Ausmaß der Beeinträchtigung des Glukosestoffwechsels zu. Das Ausmaß der Hornhautnervenschädigung war bei Prädiabetes um 8 % höher als bei Personen mit normalem Glukosestoffwechsel und bei Personen mit T2D um 8 % höher als bei Personen mit Prädiabetes. Vergleicht man Menschen mit T2D mit Menschen mit normalem Glukosestoffwechsel, so wiesen diejenigen mit T2D 14 % mehr Nervenschäden auf.
Höhere Blutzuckerwerte, einschließlich eines höheren HbA1c-Wertes und eines höheren 2-Stunden-Post-Load-Glukosespiegels (Blutzuckerspiegel zwei Stunden nach einer Mahlzeit), waren ebenfalls mit einem höheren Grad an Hornhautnervenschäden verbunden. Je höher die Blutzuckerwerte waren, desto größer waren die Schäden. Teilnehmer, die schon länger an Diabetes erkrankt waren, hatten auch mehr Schäden an ihren Hornhautnerven.
Die Forscher kommen demnach zu dem Schluss, dass das Ausmaß der Schädigung der Hornhautnervenfasern linear mit dem Ausmaß der Beeinträchtigung des Glukosestoffwechsels und mit dem Blutzuckerspiegel ansteigt. Mokhtar sagt: „Aus anderen Studien wissen wir, dass es in der Regel drei bis fünf Jahre dauert, bis sich aus einem Prädiabetes ein Typ-2-Diabetes entwickelt. Unsere Ergebnisse – die erste Studie dieser Art – deuten darauf hin, dass ein hoher Blutzuckerspiegel die Hornhautnerven bereits lange vor der Entwicklung von Typ-2-Diabetes schädigen kann. Nervenschäden in der Hornhaut sind relativ leicht zu messen und bieten ein Fenster zu Nervenschäden in anderen Teilen des Körpers.“
Mokhtar: „Wenn wir eine Nervenschädigung frühzeitig erkennen könnten, wären wir vielleicht in der Lage, sie und die damit verbundenen Probleme zu verzögern oder zu verhindern und so die Lebensqualität erheblich zu verbessern. Es sind jedoch weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um zu beweisen, dass ein höherer Blutzuckerspiegel die Ursache für die Schäden ist und ob eine frühzeitige Blutzuckerkontrolle diese verzögern oder verhindern kann.“
Dieser Artikel basiert auf einer Pressemitteilung aus Diabetologia. Die Studie haben wir euch hier und im Text verlinkt.
Bildquelle: Cody Doherty, Unsplash