Menschen, die in ihrer Kindheit mindestens ein traumatisches Ereignis erlebt haben, leiden als Erwachsene stärker an mentalen Problemen. Lest hier mehr dazu.
Das soziale Umfeld, in dem wir aufwachsen, ist entscheidend für unser Wohlbefinden und unsere Gesundheit im späteren Leben. Die meisten Amerikaner (67 %) geben an, in ihrer Kindheit mindestens ein traumatisches Ereignis erlebt zu haben und eine neue Studie zeigt, dass diese Erfahrungen erhebliche Auswirkungen auf unsere Gesundheitsrisiken im Erwachsenenalter haben. Körperliche Erkrankungen wie Fettleibigkeit und chronische Schmerzen sind davon betroffen, doch die stärkste Verbindung besteht zu psychischen Störungen wie der posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS), bipolaren Störungen, Drogenmissbrauch und Depressionen.
Die Studie wurde von Wissenschaftlern des Desert Research Institutes (DRI) und der University of Nevada, Reno, geleitet und in der Zeitschrift Frontiers in Psychiatry veröffentlicht. Mehr als 16.000 Menschen aus der Region Reno nahmen freiwillig an der Studie im Rahmen des Healthy Nevada Project teil.
Die Teilnehmer beantworteten Fragen zu ihrem sozialen Umfeld vor dem 18. Lebensjahr, einschließlich Erfahrungen mit emotionaler, körperlicher oder sexueller Misshandlung, Vernachlässigung und Drogenmissbrauch im Haushalt. Die Forscher kombinierten diese Informationen mit anonymisierten medizinischen Aufzeichnungen, um auf bestehenden Forschungsergebnissen darüber aufzubauen, wie sich Traumata in der Kindheit auf die Gesundheitsergebnisse auswirken. „Die Studie gibt Aufschluss darüber, wie die sozialen Determinanten die Gesundheitsstörungen im Erwachsenenalter beeinflussen können“, so Robert Read, Forscher am DRI und einer der Hauptautoren der Studie.
Fast zwei Drittel (66 %) der Teilnehmer erinnerten sich an mindestens eine Art von Trauma und fast ein Viertel (24 %) gab an, mehr als vier Traumata erlebt zu haben. Frauen und Menschen afroamerikanischer und lateinamerikanischer Abstammung berichteten häufiger über traumatische Erlebnisse als Männer und Menschen europäischer Abstammung, Menschen in einkommensschwachen Haushalten waren am stärksten betroffen.
13 psychische Erkrankungen wiesen die statistisch signifikantesten Zusammenhänge auf, darunter Stimmungsstörungen, Depressionen, PTBS, Angststörungen, Essstörungen, Schizophrenie und Drogenmissbrauch. Für jede gemeldete Art von Missbrauch in der Kindheit stieg das Risiko eines Teilnehmers, an einer PTBS zu erkranken, um 47 %. Jedes kumulative Trauma erhöhte auch das Risiko für einen Selbstmordversuch um 33 %. Die Forscher weisen darauf hin, dass die Studie zwar in Nevada durchgeführt wurde, wo die Zahl der psychisch kranken Erwachsenen hoch und der Zugang zu medizinischer Versorgung schlecht ist, dass sie jedoch einen Einblick in die tief verwurzelten Probleme der öffentlichen Gesundheit im ganzen Land gibt.
„Die Bekämpfung der Prävalenz von Kindheitstraumata ist ein komplexes Problem“, sagt Dr. Karen Schlauch, Bioinformatikforscherin am DRI und eine der Hauptautoren der Studie. „Persönliche Erfahrungen mit Vernachlässigung und Missbrauch sind schwieriger zu bewältigen, aber viele der zugrundeliegenden Probleme können auf kommunaler Ebene angegangen werden, wie etwa Ernährungsunsicherheit und Armut.“
Neben der Verbesserung unseres Verständnisses, wie das frühe soziale Umfeld unsere Gesundheit beeinflusst, besteht das nächste Ziel der Forschung laut Schlauch darin, zu verstehen, wie Kindheitstraumata mit bestimmten Merkmalen wie Impulsivität – einem auffälligen Merkmal in den Glücksspielgemeinschaften Nevadas – zusammenhängen können.
„Um die verheerenden Auswirkungen frühkindlicher Widrigkeiten auf die Gesundheit der lokalen Bevölkerung und Ungleichheiten zu bekämpfen, müssen wir uns auf die vorherrschenden sozialen und verhaltensbezogenen Mechanismen konzentrieren, die die Menschen in Nevada betreffen“, sagt Stephanie Koning, Assistenzprofessorin an der School of Public Health der University of Nevada, Reno, und Mitautorin der Studie. „Abgesehen davon, wie die Bedürfnisse der Bevölkerung unsere Forschung vorantreiben, arbeiten wir mit gemeindebasierten Organisationen zusammen, um evidenzbasierte Interventionen auf individueller, gemeindebasierter und staatlicher Ebene zu fördern.“
Dieser Text basiert auf einer Pressemitteilung des Desert Research Institutes. Die Originalpublikation haben wir euch hier und im Text verlinkt.
Bildquelle: Nathan Dumlao, unsplash
