In einkommensstarken Ländern sind Fälle von Gebärmutterhalskrebs seit Jahren rückgängig. Trotz dieser erfreulichen Entwicklung gibt es, laut WHO, noch viel zu tun.
Laut einer in The Lancet Global Health veröffentlichten Beobachtungsstudie gab es im Jahr 2020 weltweit über 600.000 neue Fälle von Zervixkarzinomen und über 340.000 Todesfälle. Obwohl Gebärmutterhalskrebs in den letzten drei Jahrzehnten in vielen Regionen der Welt zurückgegangen ist – vor allem in Lateinamerika, Asien, Westeuropa und Nordamerika –, ist die Belastung in vielen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen nach wie vor hoch.
Die Entwicklung wirksamer HPV-Impf- und Screening-Programme hat Gebärmutterhalskrebs zu einer weitgehend vermeidbaren Krankheit gemacht. Im Jahr 2020 gab die WHO das Ziel bekannt, die Beseitigung von Gebärmutterhalskrebs als öffentliches Gesundheitsproblem zu beschleunigen und die Inzidenz bis 2030 in allen Ländern unter einen Schwellenwert von vier Fällen pro 100.000 Frauen pro Jahr zu senken. Die Studie verfolgt die Fortschritte bei den Gebärmutterhalskrebsraten und zeigt auf, in welchen Ländern und Regionen die Anstrengungen verstärkt werden müssen, um die WHO-Ziele zu erreichen.
Dr. Deependra Singh von der International Agency for Research on Cancer (IARC)/WHO sagt: „Dank der HPV-Impfung und der Screening-Technologien ist Gebärmutterhalskrebs heute weitgehend vermeidbar. Unsere Studie zeigt einen ermutigenden Rückgang in einigen einkommensstarken Ländern nach erfolgreicher Einführung von HPV-Impfprogrammen und Vorsorgeuntersuchungen – etwa in Schweden, Australien und dem Vereinigten Königreich –, aber weltweit bleibt die Belastung hoch. Überall auf der Welt sollten Frauen frei von dem Risiko einer vermeidbaren Krebserkrankung sein, und mit der Entwicklung wirksamer Impfstoffe und Vorsorgeuntersuchungen in den letzten 20 Jahren haben wir die Mittel, um dies Wirklichkeit werden zu lassen.“
Die Studie nutzte die GLOBOCAN 2020-Datenbank der IARC, um die Belastung durch Gebärmutterhalskrebsinzidenz und Sterblichkeitsraten in 185 Ländern zu schätzen. Darüber hinaus analysierte die Studie die Beziehung zwischen Gebärmutterhalskrebsfällen und -todesfällen im Verhältnis zum sozioökonomischen Entwicklungsstand der Länder. Schließlich untersuchten die Autoren Daten aus den Jahren 1988 bis 2017, um Zu- und Abnahmetrends zu ermitteln.
Im Jahr 2020 lagen die Raten der Gebärmutterhalskrebsfälle bei 13 pro 100.000 Frauen pro Jahr, und es gab sieben Todesfälle pro 100.000 Frauen pro Jahr. In 172 von 185 Ländern lagen die Inzidenzraten immer noch über dem von der WHO festgelegten Schwellenwert von vier Fällen pro 100.000 Frauen und Jahr für die Eliminierung.
Die Raten unterschieden sich erheblich zwischen den Ländern, mit einem 40-fachen Unterschied bei den Fällen und einem 50-fachen Unterschied bei den Todesfällen. Die Fallzahlen reichten von zwei Fällen im Irak bis zu 84 Fällen in Eswatini pro 100.000 Frauen und Jahr, während die Sterberaten von einem Todesfall in der Schweiz bis zu 56 Todesfällen in Eswatini pro 100.000 Frauen und Jahr reichten.
Die sozioökonomische Ungleichheit bei Gebärmutterhalskrebs ist weltweit erheblich. Es gab ein deutliches sozioökonomisches Gefälle bei Inzidenz und Mortalität, wobei in Ländern mit geringerer sozioökonomischer Entwicklung höhere Raten beobachtet wurden.
Bei der Betrachtung der Trenddaten von 1988 bis 2017 beobachteten die Autoren einen starken Rückgang der Fälle in einigen lateinamerikanischen Ländern, darunter Brasilien, Kolumbien und Costa Rica. Ein ähnliches Muster wurde in Asien in Indien, Thailand und Südkorea sowie in Osteuropa in Polen, Slowenien und Tschechien beobachtet. In den letzten zehn Jahren kam es jedoch zu einem Anstieg der Fälle in Osteuropa, in Lettland, Litauen und Bulgarien, in Ostafrika sowie in den Niederlanden und Italien. Zu den Gründen für den jüngsten Anstieg könnten die erhöhte Prävalenz von HPV bei den jüngeren Frauengenerationen und das Fehlen wirksamer Screening-Programme gehören.
Zu den Ländern mit dem stärksten durchschnittlichen Rückgang der Inzidenzraten pro Jahr gehörten Brasilien (8 %), Slowenien (7 %), Kuwait (7 %) und Chile (6 %), während der höchste Anstieg der Raten in Lettland (4 %), Japan (3 %), Irland (3 %), Schweden (3 %), Norwegen (2 %), Nordirland (2 %), Estland (2 %) und China (2 %) zu verzeichnen war.
Dr. Valentina Lorenzoni, Scuola Superiore Sant'Anna, sagt: „Die Zahl der Gebärmutterhalskrebsfälle liegt in den meisten Ländern weit über dem Schwellenwert, der in der WHO-Initiative zur Eliminierung von Gebärmutterhalskrebs vereinbart wurde, was darauf hindeutet, dass bis 2030 noch viel zu tun ist. Während ein Rückgang der Screening-Intensität aufgrund der COVID-19-Pandemie eine neue Gruppe von gefährdeten Frauen hinterlassen haben könnte, hat die Pandemie auch die Einführung von selbst durchgeführten HPV-Tests gefördert, die neue Möglichkeiten zur Erhöhung der Screening-Abdeckung bieten. Andere neue Entwicklungen wie die thermische Ablation zur Behandlung von Gebärmutterhalskrebsvorstufen, der Einsatz von Mobiltelefonen zur Verbesserung der Nachsorge nach dem Screening und maschinelles Lernen zur Verbesserung der visuellen Beurteilung können auch in ressourcenarmen Gebieten zur Senkung der Gebärmutterhalskrebsraten eingesetzt werden.“
Schließlich weisen die Autoren darauf hin, dass die Schätzungen auf den besten verfügbaren Krebsdaten in den einzelnen Ländern beruhen, weisen aber darauf hin, dass diese unvollständig oder ungenau sein können. So können die Fallzahlen in Ländern, in denen es keine wirksamen Früherkennungsprogramme gibt oder in denen nur begrenzte bevölkerungsbezogene Krebsregisterdaten verfügbar sind, niedrig erscheinen.
Dieser Text basiert auf einer Pressemitteilung von The Lancet. Die Originalpublikation haben wir euch hier und im Text verlinkt.
Bildquelle: Gwen Mamanoleas, unsplash
