Jugendliche bewegen sich immer weniger. Das könnte auch genetische Ursachen haben, fanden Forscher jetzt heraus. Wie sich die mangelnde Bewegung auf ihre Entwicklung auswirkt, lest ihr hier.
Die Verlangsamung der körperlichen Aktivität in der Jugend ist wahrscheinlich nicht auf den Lebensstil und die Umwelt zurückzuführen, sondern auf den Energiebedarf des Körpers während des Wachstums und der sexuellen Reifung, so eine neue Studie von Forschern des University of Colorado Anschutz Medical Campus. Die Studie, die in den Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht wurde, untersucht den Lebensstil des körperlich aktiven Tsimane-Volkes, eines indigenen Volkes von Sammlern und Gärtnern im bolivianischen Tiefland, um Ähnlichkeiten und Unterschiede zu Heranwachsenden in postindustriellen Ländern festzustellen.
„Wir wollten die Rolle der Umwelt und die Rolle der Biologie untersuchen”, sagt Studien-Hauptautorin Ann E. Caldwell, Assistenzprofessorin für Medizin mit Schwerpunkt Endokrinologie und Stoffwechsel an der University of Colorado School of Medicine. „Normalerweise geht man davon aus, dass diese Veränderungen mit psychosozialen Veränderungen zusammenhängen, die in technologisch fortgeschrittenen Gesellschaften in der Adoleszenz auftreten, aber wir haben dies von einem evolutionären Standpunkt aus betrachtet.”
Die Tsimane haben kaum Bluthochdruck oder koronare Herzkrankheiten und ernähren sich hauptsächlich von dem, was sie anbauen oder jagen. Ihr Maß an körperlicher Aktivität ist weitaus höher als in postindustriellen Gesellschaften. Ihre älteren Jugendlichen sind jedoch auch weniger aktiv, vergleichbar mit ihren Altersgenossen in anderen Kulturen.
Wissenschaftler wissen, dass die körperliche Aktivität mit dem Alter abnimmt und dass Männer aktiver sind als Frauen. Die stärksten altersbedingten Rückgänge der körperlichen Aktivität treten in der Jugend und bei Mädchen in postindustriellen Ländern in einem früheren Alter auf. Der Mangel an körperlicher Aktivität ist einer der wichtigsten Prädiktoren für chronische Krankheiten. Jüngste Studien haben ergeben, dass 28 % der Erwachsenen weltweit unzureichend aktiv sind, während 80 % der Jugendlichen weltweit in diese Kategorie fallen. Dies bedeutet, dass sich Erwachsene weniger als 150 Minuten pro Woche zumindest mäßig bewegen und Kinder und Jugendliche weniger als 420 Minuten pro Woche.
„Die Adoleszenz ist eine Lebensphase, die durch ausgeprägte endokrinologische, anatomische und kognitive Veränderungen gekennzeichnet ist, die wahrscheinlich erhebliche energetische Ressourcen erfordern, obwohl die energetischen Kosten dieser Hormone und der damit verbundenen physiologischen Folgen noch nicht vollständig quantifiziert wurden”, so Caldwell.
Wenn der Körper schnell wächst, benötigt er massive Energieschübe, um Muskeln, Knochen, neuronale Verbindungen und die Elemente der Geschlechtsreife aufzubauen. Ein hohes Maß an körperlicher Aktivität in dieser Zeit und eine geringe Nahrungszufuhr verzögern die Geschlechtsreife.
Caldwell sagt, dass die auffälligen Ähnlichkeiten zwischen den Erfahrungen der Tsimane-Jugendlichen und denen in postindustriellen Gesellschaften auf einen universellen Energieausgleich hindeuten, der während der Pubertät stattfindet und wahrscheinlich allen menschlichen Lebensspannen innewohnt. Dennoch waren die Tsimane insgesamt körperlich aktiver, was darauf hindeutet, dass Umweltfaktoren einen starken Einfluss auf das absolute Aktivitätsniveau haben und dass eine aktive Lebensweise vor der Pubertät die Grundlage für ein aktiveres Leben danach bildet.
Laut Caldwell könnte ein frühzeitiges Eingreifen dazu beitragen, den pubertären Rückgang der körperlichen Aktivität aufzuhalten, der immer wieder kurz vor und während der Pubertät beobachtet wird. Die Interventionen sollten auch geschlechtsspezifisch sein, so Caldwell, und bei Mädchen früher ansetzen, da sie früher reifen. „Die Adoleszenz hat sich als kritisches Zeitfenster erwiesen, um dieses Phänomen zu untersuchen”, so Caldwell. „Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit könnten wirksamer sein, wenn sie auf körperliche Aktivität zu einem früheren Zeitpunkt abzielen, wenn es weniger konkurrierende Anforderungen an die Energie gibt.”
Dieser Text basiert auf einer Pressemitteilung des University of Colorado Anschutz Medical Campus. Hier findet ihr die Originalpublikation.
Bildquelle: Adrián Valverde, unsplash