Die häufigsten Erreger sind Dermatophyten, vor allem Tinea unguium, der oft auch für den Fußpilz verantwortlich ist. Als weitere Erreger kommen Epidermophyton floccosum, Tinea rubrum oder Tinea mentagrophytes in Betracht. Seltene Erreger sind Hefepilze (v.a. Candida) und Schimmelpilze.
Quellen für eine Infektion sind meist Schwimmbäder, Duschen in Sportanlagen, Umkleidekabinen oder andere öffentliche Einrichtungen.
