Das Putamen bildet zusammen mit dem Nucleus caudatus das Striatum und nimmt als Teil des extrapyramidalmotorischen Systems (EPS) eine wichtige Funktion in der Steuerung der Willkürmotorik ein.
Putamen und Nucleus caudatus bilden das Striatum dorsale, das GABAerge, inhibitorische Projektionsneurone, sowie cholinerge Interneurone enthält. Putamen und Globus pallidus werden unter dem Begriff des Nucleus lentiformis zusammengefasst.
Das Putamen findet sich lateral und basal des C-förmigen Nucleus caudatus im Marklager der Inselrinde, von der es durch die Capsula externa und extrema, sowie das dazwischen liegenden Claustrum getrennt ist. Der anteriore sowie basale Anteil des Caput nuclei caudati steht über den Nucleus accumbens mit dem Putamen in Verbindung. Diese basalen Anteile bilden das Stratum ventrale.
