Coxiella burnetii ist ein Bakterium aus der Familie der Coxiellaceae und verursacht das sogenannte Q-Fieber.
Das Q-Fieber wurde erstmals in Australien 1937 beschrieben. Der Erreger wurde zu den Rickettsien gezählt, die sich wie Coxiella burnetii intrazellulär vermehren. Allerdings hat man später festgestellt, dass das Genom starkt unterschiedlich ist und so wurde es in die Gruppe der Gammaproteobakterien eingeordnet. Eine Erkrankung am Q-Fieber unterliegt in Deutschland der namentlichen Meldepflicht.
Coxiella burnetii stellt ein gram-negatives, kokkoides Stäbchen dar, das unter aeroben Verhältnissen innerhalb einer Vakuole in der Wirtszelle wachsen kann. Daher zählt es zu den obligat intrazellulären Erregern. Weiter ist das Bakterium extrem umweltresistent und im Gegensatz zu vielen anderen Erregern sogar widerstandsfähig bei einem sauren PH-Wert von 4,5. Extrazellulär baut es eine verdickte Zellwand auf, sodass seine Umweltresistenz erhöht ist.
(Bildquelle: NIAID, National Institutes of Health)
A dry fracture of a Vero cell exposing the contents of a vacuole where Coxiella burnetii are busy growing.
