Der Spulwurm (Ascaris lumbricoides) ist ein den Menschen und Tiere (Affen, Bären) befallender Parasit, der ohne Zwischenwirte auftritt. Er gehört zu den Fadenwürmern. Unter einer Askariose versteht man eine Infestation mit Ascaris lumbricoides. Ascaris lumbricoides ist auf allen Kontinenten zu finden. Die Länder Ostasiens, Lateinamerika und Afrika sind Endemiegebiete für die Askariose, während die Erkrankung in Mitteleuropa rückläufig ist. Etwa eine Milliarde Menschen sind von einer Infestation betroffen.(Bildquelle: CDC/ James Gathany)
