Membranpotentiale von Relais-Neuronen im Thalamus im Wachzustand (links) und während des Schlafes (rechts). Das "tonic firing" symbolisiert die eig. Funktion der Neurone in der Reizwahrnehmung und Weiterleitung an höhere Zentren während des Wachzustandes. Das sog "rebound burst firing" stellt eine regelmäßige, schrittmacherartige Aktivität der Neurone während des Schlafes dar, die verhindert, das Sinnesreize durchgeleitet werden können und den Schlaf stören. Dieses Muster ist mit Schlafspindeln im EEG assoziiert. Die beiden Membranpotentialmuster sind jeweils farblich in Phasen aufgeteilt, je nachdem, welcher Ionenkanal in der Phase gerade am meisten Anteil an der Potentialveränderung hat (siehe unten im Bild).
