Bei der Säurekatalyse wird der Angriff eines ungeladenen oder negativen Nucleophils (Nu) auf das Carbonsäurederivat durch eine starke Säure vereinfacht (katalysiert).
Sie protoniert zunächst das Carbonyl-O-Atom; die positive Ladung geht auf das Carbonyl-C-Atom über. So ist das Molekül leichter "angreifbar" und kann mit dem Nucleophil weiter reagieren.
