Als Opium wird der getrocknete Milchsaft (Latex) des Schlafmohns (Papaver somniferum) bezeichnet.
Der durch das Anritzen der unreifen, frisch verblühten Fruchtkapsel des Schlafmohns gewonnene Pflanzensaft trocknet zu einer braunen Masse ein, dem Rohopium. Pro Kapsel erhält man ca. 20-50 mg Rohopium. Um 1 kg Opium zu erhalten, benötigt man mindestens 20.000 Kapseln. Dies entspricht einem ca. 400 m2 großen Mohnfeld.
Morphin (Morphium, C17H19NO3) ist ein Alkaloid, das aus Opium gewonnen wird. Es wird in der Medizin als starkes Schmerzmittel (Analgetikum) eingesetzt und ist das stärkste bekannte natürliche Analgetikum.
Morphin wurde erstmals 1803 vom deutschen Apotheker Friedrich Wilhelm Adam Sertürner isoliert. Bildautor: Erik Fenderson
