Le emorroidi sono cuscini di collegamenti arterovenosi, localizzati sopra la linea pettinata in maniera circolare. Contribuiscono alla continenza fecale. Anatomicamente, possono essere anche detti "corpo cavernoso del retto". Il rifornimento sanguigno è fornito da rami dell'arteria rettale superiore. Questo è la causa della preferenza di sito alle ore 3, 4 e 11 (a paziente supino).
La contrazione del muscolo sfintere anale interno inibisce il drenaggio venoso. Questo porta ad una congestione "spongiosa" dei cuscini arterovenosi, che permettono la continenza per i fluidi e per i gas.
Le emorroidi patologiche si verificano qualora si abbia un ulteriore allargamento delle emorroidi, con conseguente sintomatologia.
