Il Clostridium botulinum è un batterio peritrico, a crescita strettamente anaerobica, che forma spore e che produce una tossina molto pericolosa. Quando ingerita per via orale, la tossina, dopo un periodo di incubazione di 18-36 ore, provoca una varietà di sintomi di avvelenamento riassunti con il nome di botulismo. Essi colpiscono principalmente i muscoli e il sistema nervoso autonomo. I sottotipi A e B di tossina botulinica sono utilizzati come iniezioni contro molte malattie neuromuscolari, ad esempio in caso di blefarospasmo, distonia oromandibolare o torcicollo spasmodico. Può essere anche usato contro l'iperidrosi. Il campo di applicazione più noto è l'iniezione nella pelle del viso, che paralizza i muscoli mimici per prevenire le rughe.
