Batteri della specie Staphylococcus aureus (immagine di microscopia elettronica)

Batteri della specie Staphylococcus aureus (immagine di microscopia elettronica)Questa immagine di microscopia elettronica mostra un elevato numero di batteri della specie Staphylococcus aureus, riscontrati sulla superficie luminale di un catetere a residenza. La sostanza simil-appiccicosa che si può notare tra i cocchi rotondi è di notevole importanza; essa è composta di polisaccaridi ed è detta "biofilm". Si è scoperto che tale biofilm protegge i batteri che lo secernono dall'attacco di agenti antimicrobici quali gli antibiotici. Ingrandimento 2363x.

S. aureus, è un batterio comunemente trasportato a livello cutaneo o nasale di individui sani. Approssimativamente, circa il 25-30% della popolazione è colonizzata; ovvero, si hanno stafilococchi a livello del naso senza che si abbia un'infezione

Talvolta, gli stafilococchi possono dare un'infezione. Tali batteri rappresentano una delle più comuni cause di infezione cutanea negli Stati Uniti d'America. La maggior parte di queste infezioni cutanee sono di gravità minore, così come le pustole e i foruncoli, e possono essere trattate senza l'utilizzo di antibiotici (anche noti come antimicrobici o antibatterici). Tuttavia, gli stafilococchi possono anche causare infezioni gravi come le infezioni delle ferite chirurgiche, setticemie e polmoniti.

Alcuni stafilococchi sono resistenti agli antibiotici. Lo Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA) è un tipo di stafilococco che è resistente agli antibiotici betalattamici. Questi includono la meticillina e altri antibiotici più comuni come l'oxacillina, la penicillina e l'amoxicillina. Mentre il 25-30% della popolazione è colonizzata dagli stafilococchi, approssimativamente circa l'1% è colonizzata da MRSA.